古代植物化石原来是小乌龟，而非植物

快速导读：最新研究揭示了古代植物化石的真正身份，这些化石曾让科学家们感到困惑，实际上是生活在恐龙时代的小乌龟的壳。这一发现被昵称为“Turtwig”，以宝可梦角色命名，标志着首次在南美西北部发现了小乌龟的甲壳。这些化石最初被归类为植物，并在哥伦比亚的里考特海洋爬行动物拉格斯塔特的里考特阿尔托发现。这一发现凸显了重新研究历史收藏的重要性，并为早白垩世期间陆地植物的演化提供了新的见解。

数十年的古生物学之谜得以解决

哥伦比亚的牧师古斯塔沃·韦尔塔斯在帕哈地层中发现了这些化石，该地层是哥伦比亚的地质遗产地，被称为里考特海洋爬行动物拉格斯塔特的一部分。最初被归类为一种植物，这些叶纹状的岩石被认为是一种名为哥伦比亚石松的化石植物。然而，科学家们进一步的检查揭示了这些化石实际上是小乌龟的壳。化石的年代和地点引起了研究人员的兴趣，从而导致了这一误分类的发现。

揭示真相：化石揭示小乌龟

在更仔细地观察时，科学家们注意到化石上的纹路不像植物的叶脉，而更像是乌龟壳的痕迹。这一认识引起了古生物学家埃德温-阿尔贝托·卡德纳的参与，他证实了这些化石确实是小乌龟的甲壳。研究人员将这些化石与其他乌龟的壳进行了比较，并确定这些乌龟在死亡时大约1岁。这一发现揭示了早白垩世期间乌龟的生长和发育情况。

对古植物学和未来研究的影响

这一误分类化石的发现凸显了重新研究历史收藏的重要性。研究人员强调早白垩世期间是陆地植物演化的关键时期，需要进一步调查该地区曾经存在的森林。这项研究不仅扩展了我们对过去的认识，还展示了古生物学发现的无限可能性。